2004年的一天，已从中国科学院沈阳自动化所退休5年的李芳臣，接到了北京一位老同学的电话，正是这个电话点燃了他的创业激情。

　　老同学在北京一家数据公司担任总工程师。他告诉李芳臣市场上急需智能IC卡数据写入产品，如果能做出这种产品，他们公司马上就可以订购。李芳臣查阅了相关资料，发现IC卡的用途广阔，而国内数据写入设备却很落后，有的甚至还是人工写入。国外的自动化设备每小时可完成5000张IC卡数据写入工作，但每台售价却高达40万欧元。如果能实现进口替代，必将极大提高国内IC卡行业的发展。

　　“了解到这些情况之后，我很兴奋，并不只是为了追求市场利润，而是项目本身很重要。更重要的是我们闲不住啊。”李芳臣笑呵呵地说。李芳臣与其他三位退休的“老科技”一起赴北京专程考察了某公司正在使用的进口设备，四位“老科技”分别负责机械设计、自动控制、软件开发、硬件系统。经过20多天的拼搏，第一份设计图出炉了。

　　老同学所在的公司看了设计图后，立刻拿出200万元作为风险投资，李芳臣等四位“老科技”各自掏腰包凑了70万元。有了270万元的启动资金之后，“老科技”一头扎进了实验室，夜以继日地研发。

　　经过一年的努力，他们于2005年生产出第一批三台样机，样机的写入速度达到了每小时3000张。三台样机很快被北京的公司买走，3台总价460万元。李芳臣更有信心了，他们又借款几十万元，全部投入研发。2006年，李芳臣又开发出“在线实时实现自动补卡系统”，该系统解决了原设备一旦写入错误就得人工手动补录的问题，大大提高了写入速度。（下转4版）

　　李芳臣申请了三项专利，新产品的写入速度首次超过了国外设备，达到了每小时6000张。2006年，沈阳友联电子装备有限公司的产量达到了21台，并且将最初的三台样机召回升级改造。客户使用了他们的产品后赞不绝口，而价格只是国外设备的1/4多一点。

　　在记者采访的当天，李芳臣的产品已经摆在巴黎国际智能卡博览会的现场。李芳臣告诉记者，参展的产品已经被印尼的一家公司订购，展会结束后直接运往印尼。

　　除了印尼公司以外，全球知名的法国金雅拓公司也派专家组前来考察。专家组做了100多项测试项目，全部合格。目前已经开始进行商务谈判。

　　2006年，四位“老科技”实现了产值1700万元，利润全部投入下一代产品的研发。除了IC卡，他们还把RFID卡数据写入设备作为下一个目标。沈阳友联电子装备有限公司上下都十分节俭，至今没有购入一辆汽车，所有的工作人员都是乘公交车上下班。

　　年近七旬的李老动情地说：“能做到高起点，快起步，关键是在于技术积累了一辈子。工作着就是一种乐趣，这种乐趣可以推动我一直工作到老，永不下岗。”